Galvanisés par les erreurs répétées des autorités, les Chemises rouges promettent une nouvelle démonstration de force demain, tandis des fractures apparaissent de plus en plus évidentes au sein de l’armée. Malgré tout, le gouvernement a réaffirmé son intention de disperser la manifestation qui s’étend dans le centre-ville, tandis que les Chemises jaunes ont menacé d’entrer en scène dans 7 jours si les autorités ne parviennent pas à apaiser la situation

Une semaine après les affrontements du 10 avril qui ont fait 25 morts, les manifestants sont encore abreuvés de séquences vidéos sélectionnées et compilées de manière à démontrer l'attitude violente des autorités (Photo Pierre QUEFFELEC)

Les Chemises rouges, qui se sont emparés des rues il y a plus d’un mois et occupent actuellement le quartier des grands centres commerciaux, promettent de poursuivre leur campagne de protestation avec un rassemblement de masse prévu pour demain, afin d’obtenir le départ du Premier ministre qu’ils estiment illégitime.
Après avoir libéré jeudi le site initial sur l’avenue Ratchadamnoen, les manifestants ont renforcé leur position sur l’intersection de Ratchaprasong, au croisement de Ratchadamri et Rama I. La zone de manifestation s’étend désormais d’est en ouest, du carrefour de Chitlom jusque devant le centre commercial Siam Discovery, et dans le sens nord-sud de Pratunam jusqu’au carrefour de Ratchadamri et de l’avenue Rama IV. Sur place, l’ambiance reflète une ferme détermination malgré l’issue violente des affrontements du 10 avril. "Nous avons un peu peur, mais ils peuvent venir nous chercher, nous sommes prêts", nous confie une jeune manifestante de Bangkok de 20 ans, accompagnée d’une amie. "Ma mère est très inquiète, mais elle est à la maison et je ne lui dis pas que je suis là", ajoute-t-elle. Il est 22h, samedi, derrière une tente montée sur l’avenue Ratchadamri, une vingtaine de personnes fait encore la queue pour s’enregistrer comme membre du mouvement des Chemises rouges.

Un formulaire dûment rempli et une pièce d’identité à la main, les souscripteurs au mouvement des Chemises rouges viennent un à un s’assoir devant l’une des quatre webcams reliée à un ordinateur qui permettra d’imprimer en quelques minutes la carte rouge plastifiée (Photo Pierre QUEFFELEC).

Si les festivités de Songkran ont offert un certain répit après un week-end fort en émotions, les manifestants semblent vouloir garder en mémoire les événements du 10 avril. Et quoiqu’il en soit, les leaders font tout pour cela. Une semaine après les affrontements les plus violents en 18 ans qui ont fait 25 morts et plus de 800 blessés, les grands écrans dressés un peu partout diffusent encore les documents vidéo du "samedi noir" accompagnés des commentaires de figures du mouvement qui se succèdent pour accabler le gouvernement. En parallèle, de petites foules d’hommes, de femmes et parfois même d’enfants s’agglutinent ici et là devant des stands improvisés où des téléviseurs passent en boucle l’une des diverses compilations en DVD des événements, en vente 50 bahts, chaque présentoir y allant de sa propre version.

Après avoir prouvé son impuissance, le gouvernement annonce de la fermeté
Après avoir conclu que l’intervention militaire du 10 avril avait tourné au désastre à cause de "terroristes" équipés d'armes de guerre cachés parmi les manifestants, les autorités ont prévenu le 15 avril que les zones de manifestations étaient désormais dangereuses. Le Centre pour la résolution des situations d'urgence (CRES) a d’ailleurs annoncé hier que des militaires et des policiers en civil avaient été postés sur les immeubles autour du quartier des grands centres commerciaux de Ratchaprasong, afin d'empêcher l'explosion de nouvelles violences. "A partir de maintenant les [forces de l’ordre] seront armées et vont se protéger en cas d’agression, et ces pratiques sont en conformité avec la loi", a prévenu Sansern Kaewkamnerd, porte-parole du CRES, cité par MCOT. De plus, le CRES devrait mettre en place des postes de contrôle autour du secteur afin, d'une part, d’empêcher les manifestants de rejoindre le rassemblement à Ratchaprasong, mais aussi pour identifier les "terroristes" parmi les Chemises rouges et se préparer pour effectuer une nouvelle tentative de dispersion "dès que la situation le permettra", a précisé Sansern. Ce matin, plusieurs unités anti-émeute étaient déployées sur le quartier de Silom pour prévenir tout intrusion de manifestants dans le quartier d'affaires.

Les autorités thaïlandaises fracturées, en mal de cohésion
Mais une série de fiascos retentissants intervenus ces dix derniers jours face aux Chemises rouges ont mis en évidence des divisions au sein des forces de l’ordre, qui neutralisent les actions du gouvernement d’Abhisit Vejjajiva, selon plusieurs analystes. L’échec de Thaicom le 9 avril, les opérations de dispersion désastreuses du 10, l’interpellation manquée de leaders Rouges par des commandos d’intervention spéciale, le 16 avril (voir la Chronologie des échecs et autres actes manqués des autorités), figurent parmi les défaillances les plus frappantes des autorités, qui avaient pourtant juré de faire respecter la loi et l’ordre dans la capitale.
Pavin Chachavalpongpun, chercheur associé à l’Institut des Etudes sur le Sud-Est Asiatique de Singapour, estime qu’il est fort probable qu’un certain nombre d’officiers mécontents aient commencé à soutenir les manifestations des Rouges. "J’ai entendu dire de mes sources internes qu’il y a une fissure chez les militaires, que certains d’entre eux ont déserté pour rejoindre le camp des Rouges," dit-il. Les effectifs qui composent les rangs subalternes de l’armée sont issus des régions pauvres du pays qui sont généralement favorable aux Chemises rouges, ajoute-t-il, tandis que les policiers sont déjà connus pour être des sympathisants de Thaksin Shinawatra, lui-même ancien policier, et qui est à l’origine du mouvement depuis le renversement de son gouvernement par un coup d’Etat en 2006. "Cela met le gouvernement dans une position très difficile. Ils ne peuvent plus être réellement certains que leurs ordres seront vraiment appliqués," estime Michael Nelson, de l’Université Chulalongkorn de Bangkok.
L’armée a toujours plus ou moins façonné la politique tout au long de l’histoire démocratique du royaume, qui a connu pas moins de 18 coups d’Etat et tentatives depuis 1932. Après s’être fait oublier pendant quelques années au sortir des événements de 1992, les militaires avaient repris en main les affaires du pays en 2006 avec le coup d’Etat contre le gouvernement Shinawatra jusqu’en décembre 2007.
Mais alors qu’ils semblaient s’être complètement retournés contre Thaksin, voilà que l’on parle désormais de soldats “pastèques" – vert à l’extérieur, rouges à l’intérieur – qui viennent prêter main forte au mouvement lancé par l’ancien Premier ministre. Pour Anthony Davis, analyste pour l’hebdomadaire Jane's Defence Weekly, certains Rouges ont organisé une branche militaire après l’échec de leur mouvement de protestation l’an dernier. "Il y a une très inquiétante convergence d’éléments de Chemises rouges qui ont un entrainement militaire, certain d’entre eux sans aucun doute des anciens "Rangers" (gardes frontière)," souligne-t-il. Les Rangers sont perçus comme faisant partie des quelques rares unités militaires capables de mener des opérations sophistiquées du type de celles de samedi qui leur sont imputées, et qui ont notamment consisté à neutraliser les commandants des unités chargées de disperser les manifestants. "Ensuite, il y a au sein des militaires d’active, les fameuses pastèques, prêts à fournir des renseignements et très probablement des munitions," ajoute Anthony Davis. "C’est une situation très délicate pour le gouvernement et bien entendu cela met les Rouges en bonne position puisqu’ils ont manifestement des informateurs," explique Nelson.

Abhisit en manque d'alternatives
En réponse à cet échec, Abhisit a nommé le chef de l’armée Anupong Paojinda à la tête des opérations de sécurité dans la capitale. Les militaires ont également annoncé vendredi qu’ils prévoyaient de procéder à une nouvelle tentative de dispersion, sans toutefois préciser le moment choisi. Selon les analystes il s’agit là de l’une des dernières options pour Abhisit, s’il veut rester en place. Mais cela pourrait bien entendu générer davantage de violence dans Bangkok. "D’une certaine manière, cela permet à Abhisit de tester les militaires," remarque Pavin depuis Singapour. "[Mais] lorsque vous confiez aux militaires le contrôle d’une situation, cela se termine rarement joliment et de manière pacifique. Il est probable que cela devienne méchant."
Néanmoins, la nomination vendredi d’Anupong à la tête des opérations d’intervention a de quoi surprendre. Le Premier ministre Abhisit Vejjajiva, qui a annulé hier son émission hebdomadaire pour des raisons obscures avait annoncé vendredi à la télévision que le chef de l'armée était désormais autorisé à utiliser la force en cas de nécessité pour assurer la paix et la sécurité. Par contraste avec son adjoint Prayuth, qui était en charge des opérations le 10 avril, Anupong a toujours refusé, ces deux dernières années, de recourir à la force, préférant suggérer aux divers Premier ministres d’obéir aux exigences des manifestants, fussent-ils jaunes ou rouges.

Le PAD menace d’entrer en scène
Quoiqu'il en soit, les autorités vont bien devoir dans les tous prochains jours trouver une solution décisive pour rétablir l'ordre dans la capitale avant que la situation ne glisse définitivement hors de leur contrôle. Chemises rouges, roses ou multicolores, chacun y va de son rassemblement anti, pro ou neutre, alors que l'état d'urgence est toujours en vigueur, parfois même avec la bénédiction du Premier ministre lui-même ! (voir la Chronologie des échecs et autres actes manqués des autorités). Et après avoir été particulièrement silencieux depuis la mi-mars, entre 3.000 et 5.000 membres de l'Alliance du Peuple pour la démocratie (PAD), alias les Chemises jaunes, n’ont pas hésité à braver l’état d’urgence hier en se rassemblant dans le campus de l’université de Thammasat, afin de discuter des actions à prendre face aux manifestations de leurs rivaux Chemises rouges. Ils ont notamment menacé d'agir si le gouvernement ne réussissait pas à négocier avec les manifestants anti-gouvernementaux d'ici une semaine, faisant craindre des affrontements entre les deux groupes. "D'ici sept jours nous espérons que le gouvernement saura traiter avec les terroristes de Thaksin immédiatement, sans quoi nous allons faire entendre notre voix pour protéger le pays et la monarchie", a déclaré Parnthep Pourpongpan, porte-parole du PAD. Le mouvement a notamment demandé au gouvernement de faire appliquer la loi martiale pour contrôler la situation, option rejetée par le CRES qui estime que le décret d’état d’urgence suffit aux autorités pour faire respecter la loi.
P.Q. et Q.W. (http://www.lepetitjournal.com/bangkok.html avec AFP) lundi 19 avril 2010

Lire aussi en page 2 Chronologie des échecs et autres actes manqués des autorités

Voir les Conseils aux voyageurs de l'Ambassade France à Bangkok (16/04/2010)
Voir aussi nos documents vidéo des manifestations dans la rubrique Actu en images

Lire aussi notre article du 16 avril 2010, Nouvelle demande de dialogue refusée, les rouges se préparent à la bataille finale
Lire aussi notre article du 15 avril 2010, Les Chemises rouges se concentrent sur le centre-ville
Lire aussi notre article du 13 avril 2010, Le Parti démocrate risque désormais la dissolution
Lire aussi notre article du 12 avril 2010, La Thaïlande encore plus divisée, le gouvernement dans l’impasse
Lire aussi notre article du 11 avril 2010, Dix-neuf morts, 800 blessés dans des violences à Bangkok (vidéo)
Voir aussi les reportages vidéo de Kinocell sur manifestations
Voir aussi le reportage vidéo de France 24 sur les affrontements
Lire aussi notre article du 10 avril 2010, PTV de nouveau coupée, les autorités prêtes à repousser les Rouges
Lire aussi notre article du 9 avril 2010, Les Rouges obtiennent la réouverture de People TV au prix de quelques heurts
Lire aussi notre article du 8 avril 2010, Les Chemises rouges défient l’Etat d’urgence
Lire aussi notre article du 7 avril 2010, Etat d'urgence décrété sur Bangkok et les provinces périphériques
Lire aussi notre article du 7 avril 2010, Quelques frictions entre les autorités et des manifestants toujours plus provocants
Lire aussi notre article du 6 avril 2010, Les rouges bloquent Lumpini et se dirigent sur Silom
Lire aussi notre article du 6 avril 2010, Les rouges restent au moins jusqu'au 20 avril
Lire aussi notre article du 5 avril 2010, Les manifestants jouent avec le feu
Lire aussi notre article du 4 avril 2010, Les rouges bloquent le centre de Bangkok, la police prête à intervenir
Lire aussi notre article du 31 mars 2010, Les Rouges abandonnent les négociations, nouvelles actions prévues ce week-end
Lire aussi notre article du 30 mars 2010, Les Rouges rejettent l’offre d’Abhisit, possible poursuite des discussions jeudi
Lire aussi notre article du 29 mars 2010, Echec du premier round de négociations entre Abhisit et les Rouges
Lire aussi notre article du 28 mars 2010, Après avoir fait bouger les soldats, les Rouges sous les fenêtres d’Abhisit
Lire aussi notre article du 21 mars 2010 (article et vidéos), Les Rouges satisfaits de leur tour de ville, la situation toujours bloquée
Lire aussi notre article du 20 mars 2010, Plusieurs milliers de Rouges attendus sur les artères de Bangkok aujourd’hui
Lire aussi notre article du 18 mars 2010, Les autorités tendent la main aux rouges pour isoler Thaksin
Lire aussi notre article du 17 mars 2010 (article et vidéos), Le peuple déverse son sang pour dénoncer l’injustice des élites
Lire aussi notre article du 16 mars 2010, Les Rouges remerciés jouent un va-tout morbide
Lire aussi notre article du 14 mars 2010, Près de 100.000 chemises rouges prêts à se déployer dans Bangkok
Lire aussi notre article du 12 mars 2010 (17h20), Les rouges se dispersent après une journée relativement calme
Lire aussi notre article du 12 mars 2010 (14h30), Défilés sporadiques des chemises rouges de Bangkok
Lire aussi notre article du 12 mars 2010, Bangkok privé de carburant jusqu'à nouvel ordre, 50.000 hommes déployés
Lire aussi notre article du 11 mars 2010, Thaksin appelle au rassemblement, les principaux axes routiers protégés