L'ancien premier ministre thaïlandais en exil, Thaksin Shinawatra, a déclaré samedi que le gouvernement craignait son retour et a appelé à une lutte pacifique, dans un message diffusé à 17.000 partisans rassemblés à Bangkok pour exiger que lui soit accordée une grâce royale

17.000 partisans de Thaksin Shinawatra étaient rassemblés samedi pour demander la dissolution de l'assemblée nationale (photo Napat Sonto)

Plusieurs milliers de manifestants pro-Thaksin, surnommés les "chemises rouges", se sont rassemblés samedi en fin d'après-midi avec des banderoles dans le quartier historique de la mégalopole. Près de 2.000 policiers étaient déployés dans le centre de la capitale pour encadre quelque 17.000 manifestants, selon la police, et parer à d'éventuels incidents. Les manifestants ont affirmé avoir recueilli 3,5 millions de signatures pour leur pétition de soutien à Thaksin, réclamant sa grâce et la dissolution de l'Assemblée nationale.

Thaksin n’attend plus rien du gouvernement
L'ancien Premier ministre leur a parlé par téléphone pendant une dizaine de minutes, soulignant notamment qu'il n'attendait "rien de ce gouvernement"qui "a peur de (son) retour". Il n'a pas précisé où il se trouvait, mais certains de ses partisans ont évoqué la Papouasie Nouvelle-Guinée. Homme d'affaires de 60 ans, devenu Premier ministre de 2001 à 2006, M. Thaksin avait été renversé par des généraux royalistes puis contraint à l'exil et condamné pour corruption.
Le gouvernement a indiqué que l'examen de la pétition prendrait au moins deux mois. Le texte doit être soumis au roi Bhumitol Adulyadej, hospitalisé depuis près d'un mois en raison d'une infection aux poumons et de fièvre. "Nous lutterons pacifiquement. Nous devons être calmes, ce qui permettra à sa majesté de se remettre plus rapidement", a ajouté M. Thaksin.
Des rumeurs sur la détérioration de la santé du roi ont fait chuter la bourse de Bangkok la semaine dernière, le très respecté monarque étant considéré comme la seule personnalité garante de l'unité d'une nation politiquement très fragile. La bourse a toutefois rebondi vendredi. La plus jeune de ses filles, la princesse Chulabhorn, s'est montrée rassurante, en déclarant vendredi dernier à l'ambassade de Thaïlande en Allemagne que sa santé s'améliorait.
"Nous sommes ici pour adresser un message au gouvernement ... Nous reviendrons d'ici la fin du mois", a déclaré à des journalistes Jatuporn Prompan, un responsable des "chemises rouges"mobilisées samedi. Le dispositif policier déployé autour des manifestants visait à éviter que la manifestation ne dégénère en violences, comme en avril dernier, lorsque deux manifestants avaient trouvé la mort et 123 avaient été blessés.

Loi d’exception de nouveau invoquée jusqu’au 25
Le gouvernement vient d'instaurer une loi d'exception de dix jours pour encadrer les manifestations. La Loi de sécurité intérieure - en vigueur jusqu'au 25 octobre - autorise notamment le déploiement de l'armée autour des bâtiments sensibles de la capitale. Les "chemises rouges"manifestent régulièrement à Bangkok contre le pouvoir en place et le Premier ministre Abhisit Vejjajiva, et réclamer de nouvelles élections. Le mois dernier, ils étaient 26.000 à manifester pour marquer le 3e anniversaire du coup d'Etat ayant renversé Thaksin.
La scène politique du royaume est très instable depuis trois ans, avec une bipolarisation croissante et d'incessantes manifestations entre les "chemises rouges"pro-Thaksin et les "chemises jaunes", royalistes.
M. Thaksin reste populaire dans les régions rurales du nord d'où il est originaire. Il est, en revanche, détesté par une bonne partie des élites de Bangkok. (AFP)
(http://www.lepetitjournal.com/bangkok.html) lundi 19 octobre 2009