Plus de 1.600 Français sont en attente d'un départ depuis la Thaïlande en raison de l'occupation des aéroports civils de Bangkok par des manifestants. Mais "il n'y a pas de risques pour leur sécurité pour le moment", a déclaré hier l'ambassadeur de France Laurent Bili. Un gros porteur envoyé par la France est en route et pourrait ramener au moins 500 personnes demain
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"Nous avons toujours un peu de difficultés à avoir une évaluation globale, mais nous avons enregistré plus de 1.600 personnes qui ont pris contact avec l'ambassade et qui sont en attente d'un départ dans les prochains jours", a dit M. Bili à l'AFP.
"Il y a bien sûr des situations personnelles fortes, mais nous n'avons pas d'inquiétudes pour la sécurité des Français et il n'y a pas de risques pour leur sécurité pour le moment", a-t-il ajouté.
L'ambassade de France à Bangkok, qui a mis en place une cellule de crise, reste toutefois prudente sur le nombre exact de Français encore bloqués en Thaïlande.
"Le problème est qu'il y a 30 compagnies aériennes et que, dans certains cas, elles n'ont pas noté les nationalités et certaines d'entre elles sont aux abonnés absents", a précisé M. Bili, ajoutant: "Nous essayons de vérifier de manière plus fine avec les services d'immigration thaïlandais combien de Français sont rentrés".

Air France préfère Phuket à U-Tapao
Interrogé sur le point de savoir ce que les Français devaient faire s'ils cherchaient à partir à tout prix et rapidement, alors que des départs sont organisés depuis d'autres villes de Thaïlande, l'ambassadeur a répondu: "le premier conseil que je leur donne est d'être en contact avec leurs compagnies (aériennes)".
"Il ne faut surtout pas aller à Chiang Mai (nord) ou à Phuket (sud) sans vérifier. Le conseil de base, c'est d'abord de sécuriser son vol avec sa compagnie aérienne et, ensuite, de se rendre sur un lieu d'embarquement dans les villes de province".
Une base militaire, celle d'U-Tapao, au sud-est de Bangkok, est exploitée par certaines compagnies pour des opérations d'évacuation, mais "Air France a préféré le site de Phuket qui est plus aux normes internationales", a précisé l'ambassadeur.

Au moins un avion par jour
Il a rappelé que la situation aérienne n'était pas totalement bloquée: "Il y a déjà quand même beaucoup de flux".
"Nous avons des vols réguliers qui sont déjà partis, avec un vol d'Air France qui a évacué 380 personnes et un vol de la Thai Airways samedi, qui a évacué 150 personnes. Nous avons un autre vol d'Air France ce soir de Phuket qui va permettre de faire partir le même nombre de ressortissants et la même chose demain. Il y a aussi des ressortissants qui ont pu partir depuis U-Tapao et Chiang Mai sur d'autres compagnies".
Le gouvernement français a décidé d'affréter un avion gros porteur pour aider ses ressortissants, en complément des efforts des compagnies aériennes.
"Ce vol pourrait permettre d'emporter plus de 500 passagers", a indiqué M. Bili en précisant que "différentes options"étaient à l'étude pour le choix de l'aéroport thaïlandais qui "doit offrir toutes les garanties de sécurité", a dit M. Bili.
L’ambassade a également fait savoir que la sélection des passagers suivrait une logique d’urgence. "Nous traitons en priorité les gens qui ont été abandonnés par leur compagnie aérienne, les gens malades, avec des enfants ou autres difficultés variées", explique Alain Gavillet, Attaché de presse de l’ambassade.
L’avion gros porteur doit arriver en milieu de journée pour repartir demain vers Paris. A son bord, il transportera 15 personnes parmi lesquelles deux pompiers de Paris, deux médecins et onze fonctionnaires qui seront chargés de l’enregistrement et du suivi des passagers.
Hier, une centaine de personnes se sont reunies devant l'ambassade de France pour manifester leur mécontentement par rapport au traitement de la situation par l'ambassade.
P.Q. avec AFP (http://www.lepetitjournal.com/bangkok.html) mardi 2 décembre 2008

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Rappels de quelques conseils de l'ambassade de France à Bangkok  :
L’ambassade rappelle que les Français désireux d’être rapatriés doivent se faire connaitre en appelant la cellule de crise de l'Ambassade de France à Bangkok : 02 657 51 00.
"Dans la mesure où pour l’instant Air France et KLM ne peuvent pas organiser de vols à partir de Bangkok ou d’Utapao, les passagers de ces deux compagnies se trouvant à Phuket sont invités à y rester jusqu’à nouvel ordre, et à communiquer leurs coordonnées téléphoniques à leur compagnie".
"Les passagers qui souhaitent se rendre à Kuala Lumpur en vue d’embarquer pour l’Europe doivent éviter de traverser les trois provinces de l’extrême sud de la Thaïlande (Yala, Narathiwat et Pattani), où les attentats et incidents sont nombreux".
Voir le site Internet de l'ambassade de France à Bangkok http://www.ambafrance-th.org/

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Témoignages - Bloqués à Bangkok, pour le pire… et pour le meilleur !
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Touristes français, Fanny Laude et son compagnon n’ont pas pu prendre leur vol Emirates mardi dernier et sont donc restés bloqués à Bangkok. Ils avaient quitté sans attendre l'aéroport, par leurs propres moyens, et n'ont donc pas été évacués avec les autres touristes. Ils ont commencé par payer de leur poche deux nuits d'hôtel, puis ont ensuite contacté la TAT, qui les a relogés au Queen Park. "On a vraiment été impressionnés par l'organisation, tout était prévu, des cartes à donner aux taxis avec le nom de l'hôtel, qui est vraiment un hôtel de luxe. La TAT prend aussi en charge les 3 repas par jour. Du coup, l'hôtel a vraiment été pris d'assaut par les touristes bloqués, ça devait changer d'ambiance pour les clients habituels de l'hôtel ! Mais on voyait beaucoup de touristes tirer des têtes d'enterrement aux terrasses des restaurants! Finalement, la prolongation du séjour n'a pas été si désagréable que ça pour nous, les Thaïlandais ont été très gentils, nous serions pratiquement restés un peu plus!"
La jeune femme et son compagnon ont été contactés samedi soir par Emirates, qui a décidé des les emmener en bus jusqu'à Chiang Mai, d'où ils pourront prendre un vol à destination de Dubai, puis Paris.

S’échapper par le sud pour ne pas manquer la saison d’hiver
Ils sont saisonniers, et risquent de voir s’envoler leurs projets professionnels des mois à venir s’ils ne sont pas d’ici quelques jours dans leur station de ski. "Si nous arrivons trop tard, nos patrons embaucheront quelqu’un d’autre, nous ne sommes pas indispensables", s’inquiète Alexandre. "Si on rate le début, c’est toute la saison qui est morte. Je vais perdre mon boulot, perdre mon appart", s’angoisse Florence, qui est censée reprendre le travail jeudi et pourrait avoir à partir vivre chez ses parents faute d’emploi. Pas question, donc, de rester bloqués à Bangkok plus longtemps. Leur compagnie Quatar Airways leur a confirmé un vol en partance de Singapour pour jeudi. Alors, avec un troisième saisonnier, Sébastien, ils s’apprêtent à s’y rendre… en train. "Nous allons descendre jusqu’à Hat Yai, et ensuite il faudra trouver une correspondance, mais ce n’est même pas sûr que nous y arrivions, craint Sébastien. Tout le monde a eu la même idée que nous, alors tout est plein là-bas". Il faudra peut-être payer un taxi privé pour arriver jusqu’à Singapour depuis le sud de la Thaïlande ! Les trois naufragés ont calculé que ce périple allait leur coûter quasiment 500 euros, pratiquement autant que ce qu’ils ont dépensé pour l’aller-retour Paris-Bangkok. Tous les trois estiment n’avoir pas reçu beaucoup d’aide de la part de l’ambassade, mais reconnaissent qu’elle leur a tout de même indiqué l’hôtel Centara, où ils sont logés gratuitement.
Mais si beaucoup râlent, certains touristes savourent tout de même leurs quelques jours de vacances supplémentaires en Thaïlande. Raphaël, 24 ans, logé à l’hôtel Centara, prend les choses avec philosophie. "On est logés presque tous frais payés dans un hôtel de luxe…, savoure-t-il, et Bangkok est une grande ville, où il y a beaucoup de choses à faire ! On se balade, on fait du shopping, on observe la vie thaïlandaise, et puis les nuits de Bangkok sont réputées, alors on fait aussi la fête !"
Emmanuelle MICHEL (http://www.lepetitjournal.com/bangkok.html) mardi 2 décembre 2008

Résidents bloqués pour sortir de Thaïlande ou y rentrer
Résidente à Bangkok depuis un an, Isabelle avait prévu de partir en France le 27 novembre sur un vol Air France KLM. Un voyage pour raisons à la fois professionnelles et personnelles. Après avoir attendu un éventuel déblocage, elle a décidé samedi de changer ses réservations samedi auprès de sa compagnie, KLM. "Par téléphone, ils étaient injoignables, dit-elle, je me suis donc rendue directement à leur bureau de Silom. Il y avait une très longue attente, j’ai pris un ticket et suis sortie faire quelque course le temps que vienne mon tour. Les gens qui attendaient étaient relativement calmes", dit-elle, notant au passage que le personnel thaïlandais parle très bien français. "Cela doit jouer beaucoup pour calmer les gens". Les services d’Air France KLM à Paris ont appelée Isabelle dans la nuit de dimanche à lundi pour lui demander si elle était intéressée par un vol en partance de Phuket avec un trajet en bus depuis Bangkok. Elle embarquera ce soir à 23h30 pour Paris. Partie de chez elle un peu avant 2h ce matin, son périple pour arriver à destination dans le sud de la France devrait durer en tout au moins 40 heures. "Mais au moins, j’ai un avion", dit-elle soulagée. KLM ne lui a pour l’heure pas facturé quoique ce soit pour le re-routage.
Son époux a quant à lui été bloqué en Afrique du Sud où il était en déplacement professionnel. "Il était sur un vol de la Thai Aiways, ils l’ont pris en charge à 100% à Johannesburg, tout au long de son attente qui a duré de mercredi à dimanche. Ils ont vraiment assuré", dit-elle. "Il est passé par Hong Kong et doit arriver par U-Tapao". Le seul bémol, selon Isabelle, est le manque d’information sur les vols et les horaires.
Lui aussi résident en Thaïlande, Arnaud Nazare-Aga a pris un avion pour Guillin, hier soir depuis l’aéroport d’U-Tapao après quasiment une semaine d’attente. "Je me suis présenté comme ça pour prendre un billet, et j’ai pu embarquer en suivant", nous dit-il, notant que derrière les apparences de désordre, les Thaïlandais à U-Tapao semblent plutôt bien gérer la situation. Cet entrepreneur de Chon Buri devait prendre un avion mardi dernier pour se rendre en Chine pour affaires. Il faisait partie des voyageurs pris au piège lorsque les manifestants de l’APD ont fait fermer l’aéroport. "Je n’ai pas eu de chance, à quelques minutes près, j’aurais pu prendre mon avion", se souvient-il.
Pierre QUEFFELEC (http://www.lepetitjournal.com/bangkok.html) mardi 2 décembre 2008