300 personnes étaient réunies à la résidence de l’Ambassadeur de France en Thaïlande, la semaine dernière, pour dire au revoir à Laurent Aublin. Le diplomate achevait une mission de 4 ans et demi en Thaïlande, entamée en janvier 2003. Une mission placée sous le signe du rapprochement des peuples, des cultures et riche en événements

La mission de Laurent Aublin en Thaïlande aura été riche en événements certains agréables, et d’autres très éprouvants comme le tsunami. A ce titre, il ne manquera pas de saluer le dévouement et la qualité du travail de l’ensemble du personnel de l’Ambassade dans ces nombreuses épreuves. (Photo courtoisie Ambassade de France en Thaïlande)

Laurent Aublin achevait la semaine dernière sa sixième mission à l’étranger. Ce diplomate émérite avait déjà été en poste en Indonésie, en Italie, aux Etats-Unis, à Hong Kong et au Vénézuela, avec des intermèdes au Ministère des Affaires Etrangères.
Si la Thaïlande n’est pas le pays le plus emblématique parmi ceux dans lesquels il a œuvré, le moins que l'on puisse dire est que ces quatre années ici auront été marquantes : Grippe aviaire, tsunami, crise politique, coup d’état, attentats. Autant d’imprévus de taille qui ont rempli un emploi du temps déjà bien chargé. Car ce qui a constitué l’essentiel de son agenda a été la relance des relations bilatérales, avec en point d’orgue l’organisation de la visite officielle historique du Président Jacques Chirac en février 2006.

Relance fructueuse des relations bilatérales
La relance des relations franco-thaïlandaises, amorcée peu avant son arrivée, a pris son essor trois mois seulement après sa prise de fonctions, lors de la venue en France, en mai 2003, du Premier ministre thaïlandais Thaksin Shinawatra. Le tout s’est définitivement concrétisé un an plus tard par la mise en place du fameux "Plan d’Action bilatérale", lequel couvre divers secteurs dont un important volet économique. Selon M. Aublin, le premier Plan (2004 – 2008), a largement atteint ses objectifs, et les partenaires sont convenus d’examiner sa prolongation. "Par le passé, un certain nombre d’occasions ont été manquées, a-t-il affirmé le 5 juin, mais j’ai finalement l’impression que la France et la Thaïlande ont pleinement reconnu leurs richesses respectives et vont accroître leurs échanges dans tous les domaines."Il soulignera par ailleurs que "les progrès ont été spectaculaires en ce qui concerne la coopération artistique et culturelle."

Un cadre privilégié de coopération culturelle
Et pour cause, une pierre toute particulière apportée par l’Ambassadeur Aublin à cette relance des relations franco-thaïlandaises est bien entendu "La Fête". Le festival culturel français lancée en 2004, et qui d’ailleurs bât actuellement son plein dans la Cité des Anges, vient d’un premier projet initié par lui-même à Hong Kong en 1995, alors qu’il était Consul Général de France. Le concept est basé sur le principe de "partenariat multiforme", une approche nouvelle qui implique dans la conception du projet les deux gouvernements ainsi que des partenaires publics et privés.
Le succès "La Fête", parmi les événements culturels majeurs de Bangkok, a donné naissance l’an dernier à Tout à fait Thaï", son miroir thaïlandais en France. Les deux pays disposent ainsi d’un cadre privilégié favorisant le développement de projets de coopération bilatérale artistique culturelle et même scientifique.

Un des plus éminents diplomates de Bangkok
La presse thaïlandaise y est sensible et n’a d’ailleurs pas manqué cette semaine de rendre hommage à notre Ambassadeur à l’image du Bangkok Post qui parle, dans son édition de mardi d’un "des plus éminents diplomates de Bangkok". Le quotidien en langue anglaise souligne ses qualités tant humaines que professionnelles et aussi le courage de l’homme face à une maladie qui l’avait affaibli ces derniers temps. Un combat, le plus difficile de tous, qui ne lui a néanmoins pas fait perdre son sens de l’humour, puisqu’il terminera son discours en ironisant sur les points communs entre Français et Thaïlandais, tels "qu’aimer critiquer ouvertement le gouvernement"ou encore "les mêmes goûts pour la gastronomie"... Ces différences culturelles, Laurent Aublin a su les faire se rencontrer tout au long de sa mission, pour cultiver cette richesse des échanges chers à la France et dont elle tire depuis longtemps sa force.
Laurent Aublin s’est envolé pour la France ce week-end avec sa famille. Bon vent M. Aublin. Pierre Queffélec (www.lepetitjournal.com Bangkok) jeudi 14 juin 2006

Laurent Bili nommé Ambassadeur de France en Thaïlande.-
Un Laurent peut en cacher un autre ! Le successeur de Laurent Aublin se nomme Laurent Bili. Diplomate de carrière de 46 ans, spécialiste des affaires stratégiques, de la sécurité et du désarmement, cet ancien élève de l'ENA diplômé de l'IEP de Paris, a débuté en 1991 comme secrétaire des Affaires étrangères. En 1993, il devient adjoint au conseiller pour les affaires diplomatiques et internationales au cabinet du ministre de la Défense, François Léotard. Deux ans plus tard, il est en poste à Ankara comme premier secrétaire, puis en 1998, il part à Bruxelles en tant que représentant adjoint de la France auprès de l'Union de l'Europe occidentale. En 2002, il est nommé directeur du cabinet du ministre des Affaires européennes, Renaud Donnedieu de Vabres, avant de devenir, la même année, conseiller technique de la cellule diplomatique Asie, Russie et dossiers politico-militaires à la présidence de la République. Laurent Bili devrait arriver à Bangkok à la fin du mois de juin.