Les opposants au coup d’état attaquent sur le net. La diffusion ces derniers jours sur You Tube de clips vidéo humiliant le roi a suscité l’indignation chez les internautes Thaïs, mais la censure du site You Tube par le gouvernement a relancé le débat sur la liberté d’expression dans le pays et mis le pouvoir en défaut  

Selon You Tube, le nombre d’affichage du premier clip outrageux aurait grimpé jusqu’à 50 000 en moins de 24 heures. (Photo LPJ Bangkok.com)

Depuis mercredi dernier, le gouvernement thaïlandais bloque l’accès au célèbre site Internet You Tube sous le prétexte qu’il héberge des clips vidéo insultant le roi de Thaïlande Bhumibol Adulyadej. La mise en ligne, ces derniers jours, de ces clips a suscité de vives réactions de la part de nombreux Thaïs choqués de l’offense faite au monarque que la plupart vénèrent.
Vendredi, le Ministère thaïlandais des Technologies de l’Information et de la Communication a fait savoir que l’accès au site Internet sera libéré seulement lorsque les clips seront retirés. L’injonction a été réitérée lundi malgré la suggestion samedi de You Tube de ne bloquer que l’accès aux vidéos en question. La société américaine avait même offert d’en donner le mode d’emploi (voir notre article du 9 avril), ne pouvant s'auto-censurer.

Une liberté malmenée
Cette censure de You Tube a rapidement relancé le débat sur la liberté d’expression en Thaïlande, liberté déjà sérieusement mise à mal par le gouvernement précédent. Certains groupes de défense des médias estiment que la pression sur ces derniers a augmenté dramatiquement avec l’arrivée au pouvoir des militaires.
Au moment du coup d’état en septembre dernier, les putschistes se sont octroyés le pouvoir de censure. Ils ont aussitôt déployé, pendant plusieurs semaines, des soldats dans les locaux des journaux et sur les plateaux télé. Ces derniers mois, les militaires ont censuré plusieurs émissions étrangères d’actualités et mis en garde les médias locaux pour les dissuader de couvrir les activités de l’ancien Premier Ministre Thaksin Shinawatra. Le gouvernement a par ailleurs saisi la seule TV privée locale – réputée être contrôlée par Thaksin avant le coup d’état - et bloqué plusieurs dizaines de sites Internet d’opinions politiques et de débats publics.
L’affaire des clips sur You Tube vient d’ailleurs quelques jours après que le Ministère thaïlandais des Technologies de l’Information et de la Communication ait bloqué un autre site Internet. Des militants anti-coup d'état y avaient lancé une campagne de signature d’une pétition demandant au monarque de destituer le Général Prem Tinsulanonda, Président du Conseil Privé du Roi, que ces derniers accusent d’être derrière le putsch du 19 septembre.
Certains analystes estiment que les clips diffusés sur You Tube n’ont manifestement pour seul but que de semer le trouble et provoquer une vive réaction de la part des censeurs. L’action est donc supposée venir d’opposants au régime militaire bien décidés semble-t-il à pousser la junte à la faute : des dizaines de nouvelles vidéos injuriant le monarque et le régime font leur apparition chaque jour sur You Tube entraînant le gouvernement à prolonger la censure du site Internet.
Dimanche, un espace d’échanges sur le plus important forum de discussion thaïlandais Pantip.com a également été fermé « pour question de sécurité nationale ». De vifs débats avaient eu lieu ces derniers jours sur Pantip.com à propos justement de la controverse You Tube. Peyoun Castillo (www.lepetitjournal.com Bangkok) 10 avril 2007

Le gouvernement dénonce l’hypocrisie de Google
Hier, les autorités Thaïlandaises ont relancé YouTube pour que la société retire les clips vidéo et empêche de nouvelles diffusions. Alors que des dizaines de nouveaux documents injurieux sont arrivés sur le site depuis la semaine dernière, le Ministère des Technologies de l’Information et de la Communication aurait envoyé une requête écrite à Google, la société propriétaire de You Tube, en tentant d’expliquer combien le sujet du roi est sensible ici, ce que le monarque représente pour les Thaïs et les réactions négatives que peut provoquer la diffusion de ce genre d’attaques. Le gouvernement s’était déjà indigné lundi accusant Google de faire deux poids deux mesures entre la Thaïlande et la Chine. Les Thaïlandais reprochent en effet à la société américaine son refus de coopérer avec la Thaïlande alors qu’elle avait su trouver en février des arrangements avec le pouvoir chinois pour faire en sorte que le moteur de recherche Google.cn ignore certains sites gênants pour le régime. Les journaux nationaux thaïlandais ont quant à eux critiqué le gouvernement pour avoir largement contribué, par la censure brutale et radicale de You Tube, à faire de cette histoire une affaire internationale.