Rien de tel que le changement radical pour bien décompresser. Au coeur de la forêt tropicale, près de Ranong, un double projet d’écotourisme offre de découvrir la nature sauvage au rythme de la culture locale, en toute simplicité

Après une descente de la rivière sur un radeau de bambou, un bon pique-nique au pied des chutes d'eau (Photo Pierre Queffélec)

Dans le cadre de la protection de la faune et de la flore tropicale, le bureau de conservation et de gestion des bassins versants de Phato, dans la province de Chumphon, a récemment développé un projet fort intéressant. D’un côté des activités aventure et découverte dans la forêt tropicale avec des professionnels des écosystèmes. De l’autre, un séjour dans un village de cultivateurs de café perdu dans les montagnes, animé par les habitants eux-mêmes. Une double initiative qui trouve l’équilibre entre protection de l’environnement et respect des communautés locales. "Il s’agissait d’amener les habitants du village de Klongrua à se détourner d’activités nuisibles pour la faune et la flore tout en les aidant à améliorer leurs conditions de vie", confie Thun, un garde du secteur géré par le bureau.

Klongrua.com, du virtuel à l’authentique
Klongrua.com a vu le jour il y a trois ans. L’idée est simple, il s’agit d’un site Internet destiné à rassembler une communauté d’internautes amoureux de la nature et désireux d’apporter un soutien au village de Klongrua. Et sur place, une équipe de volontaires du village est prête à accompagner les invités. Rencontre de cultivateurs de café, descente de rivière en radeau de bambou, pique-nique au pied des chutes d’eau, randonnée à travers la forêt tropicale, tout cela se déroule dans la plus grande simplicité et surtout sans contraintes, à la thaïe.
Il n’y a pas d’hôtel ni guest-house à Klongrua, mais des "home stay", sortes de "cases d’amis"près de celle d’une famille du village! L’endroit a beau s’ouvrir aux visites touristiques, il n’en reste pas moins un village authentique. On n'y parle très peu l'anglais, et il n’y a en principe ici aucun échange d’argent. Cette question se règle une fois pour toute au départ. Les sommes perçues sont gérées par le chef du village sous le contrôle du bureau et du reste de la communauté. Une partie sera reversée aux volontaires pour leurs défraiements, tandis que le reste ira à la collectivité, notamment l’école.

Au cœur de la forêt tropicale
Le deuxième volet du projet est plus sportif. Directement géré par le bureau de gestion des bassins versants de Phato, il propose entre autres des randonnées de plusieurs jours dans la forêt tropicale – 1 à 6 jours. Les amateurs d’eaux vives trouveront aussi leur bonheur avec des descentes en Rafting. "Ces activités, outre les fonds reversés aux communautés de la zone, ont pour but de sensibiliser le public mais aussi de gêner les braconniers par les flux aléatoires de visiteurs", explique Thun. Le bureau de conservation et de gestion des bassins versants de Phato a plusieurs fois été récompensé par des prix décernés par la TAT pour le développement touristique.
Pierre Queffélec. (www.lepetitjournal.com Bangkok) Vendredi 15 décembre 2006
Cet article est une version réactualisée de l’article paru le 17 février 2006.

Contacts
Phato Rainforest Ecotourism Club
56, Moo 6
Pak Song
Phato district
Chumphon province 86180
Tel : 077 520 055
Mobile : 07 881 1098, 01 894 1973
E-mail : phato_eco@yahoo.comCet e-mail est protégé contre les robots collecteurs de mails, votre navigateur doit accepter le Javascript pour le voir
Site Internet pour Klongrua : http://www.klongrua.com/en/ 
Le site Internet est depuis peu en anglais, mais, il est préférable de parler le Thaï ou être accompagné d’une personne qui le pratique.

Autres liens vers des projets d'écotourisme autour de Phato :
www.runsnroses.com
www.thaichilddevelopment.org